睡眠時間的迷思在職場上，員工的缺勤Absenteeism，一直備受僱主關注，但原來Presenteeism對企業的生產力影響不遑多讓．Presenteeism有譯作「無生產力上班」，也有譯為「勉強上班」．這是描述員工雖然在工作崗位上，但卻因壓力、沮喪、受傷、生病、或頭痛等問題，而導致不具生產力的現象。不過，「人在身心不在」，責任不一定是在員工身上，反而他們可能非常勤力．勉強上班者往往為了保護工作崗位，或強調對工作的投入，刻意違常地超時工作，即使患病、受傷、疲倦不堪等，仍然勉力上班．然而勉力也是勉強的同義詞．勉強上班也自然拖低生產力。
Presenteeism這名詞是英國曼徹斯特大學的組織心理及健康學Carr Cooper教授所創造．而這在美國也已愈來愈受到僱主的關注．一項對美國4,300位員工進行的研究發現，相比全天缺勤以及部分時候缺勤，勉強上班所流失的工時都更多．在1999年，美國佛羅里達州一個僱主組織The Employers Health Coalition of Tampa, Fla. 分析了17項疾病後發現，因勉強上班所造成的生產力流失，比缺勤所造成的高7倍以上．
睡眠不足是Presenteeism其中一個的成因．不少職場搏殺者，每晚的睡眠時間僅有五、六個鐘頭，可能每週工作八十小時，每天用濃咖啡來提神．根據醫學研究報告指出，成人若連續失眠18個小時以上，其反應速度、注意力、短期與長期記憶、決策能力、數學能力、認知速度與空間方向感等就會受到負面影響；若連續幾天都只睡五、六個鐘頭，情況會愈來愈嚴重，而導致高血壓、肥胖等各種疾病，甚至發生意外。
2006年10月份《哈佛商業評論》 (Harvard Business Review )中，哈佛大學醫學院的講座教授柴斯勒 ( Charles A. Czeisler )提及他的研究結果：「24小時沒睡覺或是連續一個星期每晚只睡四、五個小時，會令人的機能受損程度相當於血液中酒精濃度達到0.1%。而連續24小時值班的實習醫生出事的機會率增加了1.7倍，幾乎出事的機會率更增加4.6倍。他強調：「現在的職場文化讚揚睡得少的人，就像我們以前讚揚『千杯不醉』的人一樣，讓我很驚訝」。
柴斯勒教授建議所有企業應該有一套「睡眠政策」，除了讓員工參加「睡眠課程」，讓出差的行政人員起碼有一天去調整時差，最重要的就是不要令大家超時工作，否則最終受害的是企業本身。(參《都市日報》 2006年11月6日「睡眠大賽」)
有一位友人說，他任職的公司響應港府的推動，實行五天工作制．他在平日的工作量增加，唯有減少睡眠清理手頭上的工作，否則周六及周日不可能放假．他原本每天睡五小時，現在每天再減少一小時，周六及周日每天多睡兩三小時作補充．有學者稱這為「補眠」．
友人感覺良好，工作時並不會感到疲累．首先要強調的是，不少睡眠不足的人在工作時感覺良好，似乎有足夠精神辦公，但實情是，他們身體機能可能已經受損而不自知，其工作表現其實遠低於最好狀態．千萬不要用感覺來評估睡眠足夠與否．美國佛羅里達大學研究發現，缺乏睡眠可能產生壞脾氣，又會導致人們隔天會出現討厭的感覺，甚至厭惡他們的工作。
究竟「補眠」行得通嗎？答案不能一概而論，不同人有不同生理結構，也因此有不同反應．偶發性的睡眠消失時間，或是遽然失眠，一般是能夠由「補眠」來彌補．不過長期睡眠損失或睡眠長期受到干擾可能危害到「補眠」的能力，友人那一小時減少睡眠不一定能獲得補充．
有一個研究做這方面的實驗，只容許實驗中的老鼠每天睡眠四小時，連續5天便令牠們難以補足失去的睡眠．友人要留意吧！研究人員曾給予老鼠整整3天的時間去補眠也無濟於事。研究人員指出，動物勉強撐過失去睡眠，但是並未立即補足睡眠，長遠來說對身體及心理都會形成傷害。
其實，世間有一個有趣的規律，累積的損失要更大的力量才能補償．例如你擁有一件東西，總共有100個單位，跌了一成的話，跌至90個．由90個升回100個，需要彌補10個單位，但以幅度計，卻是11.1%（＝10/90x100%）．跌10%及升11.1%的難度相差不太大．
不過，累積兩次下跌10個單位，跌至80個，跌幅20%．由80個單位回升20個單位，升幅卻是25% (=20/80x100%)，跌20%及升25%難度差距開始擴闊．再累積10個單位會如何呢？答案是30%相對43%．再累積20個單位更會出現50%相對100%的難度差距．
非牟利組織改善睡眠委員會（BETTER SLEEP COUNCIL，BSC）所進行的研究顯示，如果我們睡少一點就可以有更大的成就這種想法根本就無法成立。而累積性的睡眠不足會影響到每個生活層面，包括工作表現在內。不少其他科學家近來對人類作的實驗性研究都顯示，每晚損失2、3個小時的睡眠，長期對身體產生顯著的影響，從而導致認知表現、心血管、免疫力以及內分泌功能受損。
在內地，中午小休小睡是一個獨有的職場文化．根據一項招聘公司所做的調查，近4成的職場人希望可以午休。(《羊城晚報(全國版)》2009年4月22日， 「犯困白領快快改良你的『睡眠制度』」) 但在金融海嘯下，這個文化都有所改變．《南方日報》（2008年12月10日）便有一篇報道，名為「金融危機下過半白領放棄午休」．這篇報道引述一個研究調查，規模很大，總共有4千多位白領參與。調查顯示，52%的被訪者常常會因為工作而佔用自己的午休小睡時間，甚至連吃午餐都不能準時，而表示自己從來都雷打不動地進行午休的人數，只佔6%。可見，午休的必須性不再，變成一種奢侈．
然而，午休小睡是否奢侈？是浪費時間還是提高效率呢？
事實上，所謂「飯氣攻心」，學術上被稱為「午餐後低落」（post-lunch dip）．不少人吃完午飯後，便希望全力搏殺，不過有心無力，被瞌睡蟲打敗，工作被逼停下來．這些人為自己的「午餐後低落」行為感到羞恥，因為人們會把它和懶惰聯想。睡眠學家丁吉斯是賓夕凡尼亞州大學醫學院教授，他卻說，他們輸給了睡意，但實際上卻嬴了工作質素。
美國全國睡眠基金會所做的調查顯示，56％的上班一族在工作時會打瞌睡。全美睡眠基金會估計，因為打盹導致的經濟損失，每年高達180億美元。 事實上，現在一般人有太多活動，社交、娛樂、加班以至進修都有，上班一族在晚上沒有充分的睡眠，上班時間小睡一會兒能夠讓他們重新找到工作創造性。
根據英國學者的一項研究發現，每日午後小睡10分鐘就可以消除困乏，其效果遠比夜間多睡兩個小時好得多。如果員工中午可以休息一會兒，那麼他們下午可以更好地開展工作。另外，亦有研究指出15分鐘的午後熟睡最有效，比得上普通兩小時的睡眠，不過超過半小時的午睡會令人醒來時頭腦昏沉，要等很久才能清醒，反而不妙。
美國西北大學生物學教授兼睡眠與日夜節律生物學中心主任塔瑞克說，有些公司確實提供午睡室作為員工福利。而在法國，政府推行午後小睡運動以改善人民的睡眠質素，這計劃由企業自願性參與，鼓勵員工午睡，限制在15分鐘內．另外，塔瑞克又建議，如果不可能小睡的話，塔瑞克建議，在「午餐後低落」時段少做較費心力的工作，而多做些例行性的工作。
其實午睡習慣不是中國專有，西方包括一些歐洲及拉丁美洲國家也有這個文化，名為 siesta culture。然而，不少香港人視這個文化為懶散，抗拒感打從心底走出來．香港職場講求效率，老闆希望員工一分鐘也不浪費，工時愈長愈好，午睡十五分鐘等同犧牲工時．
不過，同樣講求效率的另一批人卻喜歡午睡．因為他們認為即使晚上睡眠不足，但翌日午睡一刻便能補充精力，變得精神奕奕，工作時間反而更長。這個算盤打得響嗎？
事實上，我們羨慕睡得少卻精力充沛的人，不少人的偶像是拿破崙，每天只睡四小時，更相傳他在樹上打個盹就能消除疲勞，利用行軍過程中的零碎時間小睡，亦因此之故，分段式睡眠便稱為拿破崙式睡眠．不少人列出歷史上的一些豪傑睡眠時間很少，除了拿破崙外，亞歷山大、愛迪生也只睡3至4小時．但歷史上同樣有偉人睡眠時間很長，如愛因斯坦睡10小時．
高雄市澍霖中醫院長方家澍同時有中、西醫資格，他分析偏頭痛的防治時便強調一般人忽略睡眠的重要性．他說，偏頭痛是腦部疲勞的警訊，用止痛藥去除痛楚繼續拚命工作或學習，是非常危險的行為。他有一位偏頭痛病人，非常勤力，或許是過份勤力．他歎息，針灸一開始是十分有效，但最後都變得無效，因為她有一個非常錯誤的觀念：學效拿破崙，一天睡三、四個鐘頭便足夠了。但實情是，腦部休息，尤其是睡眠，比針灸更重要。（《聯合報》2007年4月14日）
醫學上，根據睡眠時間，我們可以被分為三種人，包括
（一）長睡眠型：每天需要9-10小時睡眠
（二）中睡眠型：7-8小時
（三）短睡眠型：5-6小時。
可見，睡3-4小時應該是超短型．那麼，那個類型最好呢？
首先，不同人有不同的體質，不可一概而論．根據美國癌症協會的一個調查，平均每天睡七、八小時的人壽命最長；相比之下，每晚睡眠時間不足4小時的成年人，死亡率要高出180%；每晚睡10小時以上的成年人，死亡率也出80%。而日本名古屋大學副教授玉腰曉子作出的調查亦顯示，睡眠時間不足4小時，或10小時以上的人，不管是男是女，死亡率都相當高。
睡眠不足可以導致神疲體倦、新陳代謝率降低．若果睡眠時間過長，心臟的跳動亦會減慢，新陳代謝率亦會降得很低，肌肉組織鬆弛下來，久而久之，人就會變得懶惰、軟弱無力起來，甚至智力也會隨之下降。
配合自己的體質，找出適中的睡眠時間才是最健康的．
另外, 信報的專欄作家顧小培有一篇文章,名為失眠與夜尿 解釋失眠的問題. 他說,輕微的是不容易入睡、睡得淺（多夢），又往往在半夜醒過來後難再入睡。這一類的失眠比較容易處理，只要重新調整體內的生理時鐘，例如日間出外走走，給自己一個強烈的意識，將晝夜分開；睡前飲一杯百分百新鮮番茄汁，亦可以純番茄粉代之。嚴重性的失眠，大多是因為有心事，不能「放低」：不停重複想到當日已經發生的事情，或明天將會出現的問題。這裏面涉及焦慮和過度興奮。在這方面，一種混合了忘憂草St. John's Wort（對付焦慮）、纈草Valerian Root（處理過度興奮）和紅景天Rhodiola（平息神經系統）的補健食品複方，在輾轉難眠時服用，可以大有幫助。更嚴重的，假如失眠是由於情緒抑鬱或狂躁，不妨在睡前服用蘋果果膠，目的是增加腦衍生神經榮養因子（Brain-Derived Neurotrophic Factor），令情緒得以改善。不少人都曾聽到過紅景天，知道它有助防止高山症。箇中原因，是它能增加腦細胞表面一些吸收葡萄糖的接受體，於是能保護腦組織。原來，紅景天能令人安睡，又可以減少夜尿。稍解釋：大腦腦下垂體在晚上會分泌一個叫「壓力素」Vasopressin的荷爾蒙，令腎臟能將尿濃縮，達到減少泌尿的效果。不過，有一個大腦酵素，叫PEP（全名Prolyl Endopeptidase），卻會將壓力素廢掉。紅景天含有兩種成分，分別叫綠茶素和紅景天皂，都能夠抑制PEP，因而能保留腎功能，令失眠者減壓，減少尿量，從而安睡（J. Clin. Invest., Vol.14, pp.175-180）。 |