兒童素食17/12/13的分享日誌談及兒童素食
兒科醫生梁淑芳二十年前，因為過敏而戒吃牛奶與牛肉，為了瘦身而以全糙米取代白米。後來因為研究飲食與慢性病之間的關係，發現了全天然健康素食的神奇功效，多年來奉行素食．她和一般人面對同樣的問題，那就是她很忙，要預備健康素菜的確要相當時間．後來她集中做些簡單且容易預備的菜式，好推廣給病童家長，結果很多病人因此而重獲健康。
她一直強調素食是可以有足夠營養的，連小孩子也是如此，她更主持有關研究，看看當年報章報道： 食素一向予人吃了不夠力氣之感，家長更擔心子女無肉吃無營養。但一項有關食素兒童健康狀況調查顯示，他們從素菜所攝取的營養並不比正常所需少，逾半兒童甚至過胖。兒科醫生指出，價格廉宜的蔬瓜果豆米類，均能提供足夠營養，最重要是父母識食識煮。
負責調查的兒科專科醫生梁淑芳表示，曾有外國研究指兒童食素會引致缺乏蛋白質、鐵質及維他命B12，影響兒童發育。但在本港進行的同類調查，結果剛好相反。 梁醫生表示，調查對象是52名4-13歲的兒童，男女各佔一半，食素超過兩年，除三名全素者外，其餘均為奶蛋素食者。先記錄兒童一周飲食習慣，然後按照食物營養成分計算兒童所攝取的營養含量，再測量兒身高體重，抽血驗查血色素、血膽固醇、維他命B12分量及骨質密度。 研究結果顯示，兒童在素食中能吸收的蛋白質、熱量、脂肪等，均與聯合國糧食及農業組織建議相若，甚至高出幾倍。以蛋白質為例，組織建議七歲小童每日吸取28克，但調查中，有素食兒童竟吸收了77.3克，比所需的高出2.7倍。此外，有兒童攝取鈣質多達527毫克，比建議的500毫克高。素食兒童吸取的脂肪佔全日總熱量23.2%，雖然較建議的30%為少，但對健康無影響。抽血檢查血色素，發現素食兒童沒有貧血，顯示他們能吸收足夠鐵質；血中的維他命B12分量亦屬正常。
調查又顯示，所有受訪兒童的身高介乎標準範圍內，四歲高90厘米，至十三歲有160厘米高。但有五成七共30人（14男16女）的體重超出其年齡及身高之標準，屬於肥胖類型。 梁淑芳解釋，本港的素食種類比外國多，提供蛋白質的食物包括大豆、豆腐、麵筋及米；愈綠的蔬菜有愈多鐵及鈣質，如菠菜、枸杞、芥蘭和菜心，以及海藻，黑色的植物如黑豆、黑芝麻及冬菇等。 她強調，素食不代表不會致肥。汽水薯條朱古力雖屬素食品，但卡路里非常高，受訪的過肥素食兒童，皆因多吃零食，加上少運動所致。 梁淑芳醫生在茹素71期（2001年12月）「素食能給兒童足夠營養」介紹： 素食的益處，對成人或兒童都是合用的。兒童素食特別要注意以下各點： 一、攝取足夠的蛋白質 豆類：黃豆及其製品、黑豆、眉豆等 五穀類：米、麥、栗米等 種子類：芝麻、杏仁、腰果、花生及各種果仁
二、植物性食物中維他命B 較少，通過適量的戶外活動，可吸取大陽能源幫助身體製造維他命D。
三、兒童期間骨骼生長快速，需要大量鈣質。豆腐、綠葉蔬菜、芝麻、小乾魚、小乾蝦子(蝦毛) 含豐富鈣質，宜多進食。
四、鐵質也是兒童生長必需的元素。深綠色蔬菜(如菠菜)、各式豆類、乾果(如棗類、菌藻類等) 都是鐵質來源，維他命C 有助鐵質吸收，可配合食用。
五、蔬菜類食物需要用力咀嚼，進食量也要比肉食為多才能獲得充足營養。媽媽為孩子處理素菜時宜切得較細小一點，煮糙米的時間也應長一些。
孩子如果能採取半素食的方式，即除植物性食物外，還能進食適量的魚、蛋、脫脂奶等，則可以確保他獲得充足而均衡的營養，健康活潑地成長。食物多樣化，才能保證孩子可以攝入充足的營養，切勿長期吃單調的食物。
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