失聰希望 .聰覺保健

20/6/11及21/6/11的分享日誌中分享了有關失聰希望和聽覺保健:

20/6/11分享日誌 失聰希望

化學博士顧小培寫了很多年專欄，題材廣泛，其中有幾天談到失聰，當時你沒這問題，自然不會留意，但出現問題後卻完成不同．貴人網已經將所有他的文章存作資料庫，若大家是貴人網成員，可以免費查找．面對自己的失聰問題，當然要查找．

首先發現的是2005年4月15日的文章，名為「失聰者的佳音」！

自然界中有一些生物的生命力特別頑強，幾近打不死。例如蜥蝪，受了傷、丟了尾巴時，在傷口附近一種「高級」、功能複雜的細胞，會立即回復「原始」的狀態，全力去增生，幫助身體製造足夠的細胞去修補失去了的尾巴。…人若失去了手指，有沒有這種重新自我補造的能力？簡單的答案是沒有；但不可斷言，因為將來可能有。

嘩!

在加州Scrippo研究院的丁勝博士，證明了可以用一個結構非常簡單的化學物，把一些很「高級」、甚為複雜的肌肉細胞，打回原形，成為原始的幹細胞；之後，這些幹細胞會在適當的環境下，轉變為骨骼細胞或脂肪細胞（見Journal of American Chemical Society Vol.126 p.410）。

丁勝博士的戲法，說明了人的細胞，基本上是可以「變臉」，只要我們懂得如何去啟動這一個機制就行。在這一個概念驅使下，一組在哈佛大學醫學院的學者，找出了一個可以令失聰者能重新聽到聲音的方法。

我們聽覺系統內最重要的一種細胞，叫毛髮細胞（Hair Cells）。當它們感應到有空氣震動，便會送一道神經電波去大腦，以表達一種叫「聲音」的感覺。假如毛髮細胞愈來愈少，聽覺會一天比一天差，以致失聰。補救的方法，是使毛髮細胞增生。這個方法，說穿了其實很簡單。原來，阻止毛髮細胞增生的東西，是一個叫Rb（Retinoblastoma）的蛋白質。本來，Rb主要的功能是去防止細胞癌變。也就是，當細胞正瘋狂地增生時，Rb能「閘住」增生的機制；但它同時也阻礙了正常的細胞增生。在最近出版的《科學》學報上，一組在哈佛的研究員，發現了若用基因工程的技術把毛髮細胞內的Rb廢掉，便可以令毛髮細胞增生，重新建立有效聽覺系統。　

21/6/11分享日誌 聽覺保健

再談顧小培其他有關失聰問題的文章：

2009年8月31日 「失聰之患」

人的耳朵，也是憑聽覺神經，將這種振盪的感受傳到腦中，於是能「聽」到聲音。在神經生理學的層面看，耳中有一種毛細胞（Hair Cell），能把音波的動能，轉成為神經訊息，再由另一類所謂「螺旋神經節細胞」（Spiral Ganglion Neuron，SGN）送進中樞神經系統。聽覺神經的觸鬚愈多，聽覺便愈靈敏。是什麼東西決定觸鬚的多寡？神經榮養因子（Neurotrophic Factor）。反過來說，若毛細胞或 SGN 先天不足或後天受創，可令聽覺減低甚至耳聾。不過，如果 SGN 沒有完全消失，還「有得救」：尚存的 SGN 可以「發芽」，這叫 Re-sprouting，又叫觸鬚再生（Neurite Outgrowth）。什麼東西可以催動再生？答案是一個叫神經生長因子（Nerve Growth Factor，NGF）的神經榮養因子（IEEE Trans Biomed. Eng., Vol.54, pp.1138-1148）。

有一個補健食品能刺激 NGF 分泌，此乃乙醯肉鹼（Neurochem. Res., Vol.20, pp.1-9）。有一些受細菌感染病人，需服用一個抗生素叫慶大黴素（Gentamycin），這個藥的副作用是損害 SGN；服用乙醯肉鹼，能幫助補充 SGN（Hear Res., Vol.115, pp.217-223）。此外，噪音會增加耳蝸內的氧自由基，令毛細胞趨向自滅，身體的對策是出動一種叫「銅╱鋅超氧化歧化」Superoxide Supermutase，將其迅速中和。若要幫助身體對抗氧自由基，可服用另一個補健食品、叫「乙醯半胱胺酸」Acetyl-Cysteine。這是一個能防止毛細胞自滅的抗氧化劑。若要針對耳鳴補健，可服用乙醯肉鹼，去修補受了傷的聽覺神經細胞。為什麼上述兩者皆有「乙醯」？因為身體有一個叫乙醯轉移（Acetyl Transferase）的生物酵素，在取得乙醯後，藉其負電，能把聽覺細胞中一些遺傳物質 DNA「鬆綁」，處理失聰之患。

另外，2006年1月3日「芝麻開門」

在懷孕期若是受到感染，尤其是牽涉到一些格蘭陰性（Gram Negative）的細菌，例如引起肺炎的Klebsiella和傷寒的Salmonella，醫生恐怕會引致孕婦早產，開的藥方往往就是鏈黴素（Streptomycin）。鏈黴素可引致胎兒聽覺系統中的神經細胞自滅，一出世便失聰。

造成失聰的大烏龍，是怪藥廠的科學家學藝不精，只想到人的核糖體（電飯煲）異乎細菌的「瓦」，忽略了人細胞內的粒線體（Mitochondria）也有自己的核糖體，而且屬「瓦」類。因此，特別依賴粒線體去透過「燃燒氧氣」生產能量的神經細胞，便會在鏈黴素影響下造出專屬粒線體的有問題蛋白質，令這個能量反應爐「失火」，造出大量的氧自由基，這樣一來，不止粒線體遭殃，更刺激到細胞核，衍生出一個叫剖腹（Harakiri）的自滅基因，命令細胞自我毀滅。

那麼，為什麼生出來的孩子，只是失聰，而不是完全白癡？原來，胎兒的腦組織在生長時，有一些能促進神經細胞正常生長的神經營養因子（Neuritrophic Factor）。大腦的神經組織，在偶一為之的鏈黴素攻擊下，「輸得起」；但以一些聽覺神經細胞（叫毛髮細胞Hair Cell）而言，本來已是不多，數目有限，就「輸唔起」。

事實上，成人失聰，特別是長者聽覺退化（Presbycusis），也都是因為粒線體（Mitochondria）退化，「唔覺意」造出大量的氧自由基，令毛髮細胞一一自滅。

有一個又便宜、又可口的健康食品，可以穩定粒線體，令它不會失控以致製造大量氧自由基，這便是芝麻。芝麻能增加 Carnitine Palmitoyl Transferase，它的「副作用」，可以保護聽覺。