蜂皇漿

16/12/11的分享日誌中提及蜂皇漿的謬誤及功能

昨天信報顧小培談到蜂皇漿的民間謬誤：

蜜蜂的幼蟲若被餵以蜂蜜，牠們將來結繭再破繭而出，會成為沒有生殖能力的工蜂；另一方面，若餵之以蜂皇漿，它將來便會成為一隻生殖能力非常強的蜂后，全職產卵。有人因此大做文章，聲稱蜂皇漿有一種神奇的作用。是耶非耶？

原來，蜜蜂與生俱來有一個排卵機制，換言之，每一隻蜜蜂都能成為蜂后；但這機制卻天生已被抑制了，這叫「去甲基化」（Demethylation）。蜂皇漿能將抑制了的機能重新啟動。

進一步解釋：蜜蜂幼蟲有一個叫「甲基轉移酶」的酵素（DNA Methyltransferase，DNMT），將一些「甲基」加諸於遺傳物質DNA四種基本成分之一（叫「胞密啶Cytosine）的上面，從而抑制了卵巢生長的機制。蜂皇漿能熄滅DNMT，於是消除了這「抑制機制」（Science, Vol.319, pp.1827-1830）。

蜂皇漿最大功能是熄滅DNMT

在人的身體中，一粒受精卵子能衍生各種幹細胞：科學家發現，卵子中本來存有的甲基胞嘧啶，其「甲基」也會在受精後消失；但不是由於DNMT被熄滅，而是那些被「甲基化」的胞嘧啶被拆走，換上新的胞嘧啶（Science, 2011年8月4日）。這發現非常重要，因為可見到為何隨之而來的是「全新」的生命。

顧博士沒明言，不過我相信他是指，蜂皇漿熄滅DNMT的功能對人體不重要。