黃連

5/9/12和6/9/12的分享日誌談到黃連的好處及功效

5/9 分享日誌   黃連苦口良藥

在分享日誌之富中，談到西班牙啞仔食黃連，想起黃連，顧小培形容它是寶貝：

黃連的味道十分苦；但苦中藏有一個健康泉源，內裡大有禪機。黃連確是寶貝。在過去數十年的中國，黃連素是一個家喻戶曉的止肚屙聖藥。由於中國生產黃連素的藥廠很多，價錢也不昂貴，所以基本上應該沒有假貨。

其中最重要的成份為黃連素(Berberine)

3年前， 北京科學院的一組研究人員， 在殿堂級的《自然醫學》雜誌(Nat. Med. Vol.10 pp.1344-1351)上發表了一篇報告，數據清晰縝密，說明黃連素可以幫助肝細胞清除在血中的低密度脂肪蛋白(Low Density Lipoprotein, LDL，又稱為壞的膽固醇)。在機制方面，西藥的Statins能通過抑制一個叫HM G - C oA的還原，增加肝細胞表面的LDL接受體，把LDL拖入細胞內；之後，將LDL分解；再經膽汁、小腸、大腸，排出體外。黃連素不會增加LDL接受體的數目，但會延長LDL接受體在肝細胞表面的時間；於是便可以有效地降低LDL。 （am730 2009年4月3日及6日）

黃連素可以消脂。因為一方面它能抑制一個PP AR-γ過氧化物體增生激活受體gamma(Peroxisome Proliferator-Activated Receptor gamma)，從而不讓身體增加脂肪細胞的數目。另一方面，PPAR-γ減少後，脂肪細胞會把儲存的脂肪燃燒掉，製造大量的能量，令食慾降低。

黃連素又可以降血糖。醫生每每叮囑糖尿病病人多做運動，目的是要消耗肌肉細胞內的能量儲備，以刺激一個叫AMPK的催化劑，後者會命令細胞安放多一些葡萄糖接受體在自己表面，把血糖拖入細胞內。黃連素恰恰有刺激AMPK的功能(J. Lipid Res. Vol.47 pp.1281-1288)。

美國阿拉巴馬州醫學院的一組研究員，發現黃連素可以令前列腺癌細胞停止增生，因為促進增生的CDK被黃連素抑制了。更妙的是，黃連素另可通過一個叫CASP9的，令癌細胞自滅(Mol. Cancer Ther. Vol.5 pp.296-308)。

6/9 分享日誌   黃連取代降膽固醇西藥？

中醫說，黃連可以清熱瀉火；用西醫的術語，則可說是「能降低血液中壞的膽固醇（低密度脂肪蛋白LDL）」（Nat. Med., Vol. 10, pp. 1344-1351）。（信報 2008年6月27日「大苦大寒」）

除了降膽固醇之外，黃連還有其他好處：

黃連的主要成分叫小檗鹼（Berberine，我稱它為黃連素）。…在解毒方面，小「毒」如口舌生瘡，施以黃連或苦參，都能藥到病除。至於嚴重的毒，例如直腸癌，兩者亦能令癌細胞自我毀滅（Apoptosis）（黃連素：Arch. Toxicol., Vol. 81, pp. 719-728；苦參鹼：南方醫科大學學報，Vol. 28, pp. 432-435）。

在抗癌方面，有兩種癌比較麻煩，一是能快速擴散的膠質細胞癌（Glioblastoma），另一是能四處流竄的血癌（Leukemia）。前者可以用黃連素（Biol. Pharm. Bull., Vol. 31, pp. 558-562）。…另一方面，黃連可以對付與肝熱有關的消渴症，也就能消減糖尿（Metabolism, Vol. 57, pp. 712-717）。（信報 2008年6月27日「大苦大寒」）

回說降膽固醇的效用，顧小培認為，根本不用吃降膽固醇的西藥如Lipitor或Zocor，黃連降膽固醇的機制早在2004年尾便提及：

不一定要吃Lipitor或者Zocor才能夠降低膽固醇，中藥「黃連」內的一個主要成分，叫Berberine，也有降低膽固醇的功效。

　　黃連中的Berberine，本身並不會刺激肝細胞的LDLR遺傳因子。不過，它可以延長LDLR的遺傳影印本，叫mRNA，令肝細胞可以重複地用這個遺傳影印本，去製造更多的接受體。

　　何謂「影印本」？細胞每次需要製造蛋白質時，先從遺傳因子的資料庫DNA中，找出有關那些蛋白質的遺傳資料；之後，個別地把需要的資料「做（影印）」一份副本，叫mRNA，交給細胞內的蛋白質工廠（Ribosome）。在蛋白質造好之後，這份影印本便會被毀掉。

　　黃連中的Berberine，能夠制止細胞去毀壞LDLR的遺傳影印本。於是，細胞便可以重複地用影印本製造很多的LDLR，把血中的LDL拖入肝細胞，跟著分解LDL內的膽固醇。

（信報 2004年12月31日「用黃連降膽固醇」）

2009年，另一降膽固醇西藥Lovastatin也被提及：

Lovastatin是第一個（在1987）經FDA批准出售的降膽固醇藥。以「降LDL」這個「藥」效而言，紅麴（米）不是藥，但又是藥。另一個有趣但相反的例子是黃連素。中醫視黃連素為中成藥，但不少人已普遍接受它作為補健食品日常服用，而不當它是一個藥物。黃連素的降LDL機制，與Lovastatin迥然不同。Lovastatin針對一個叫HMG-CoA Reductase的生物酵素，令肝細胞造不出膽固醇（Cholesterol）；黃連素則令肝細胞安置多一些LDL接受體在其表面，將血液中的LDL拖入細胞，之後分解掉。那麼，黃連素有沒有不良副作用？不可說沒有。它可以令大便又硬又乾。有沒有一個機制╱功效像黃連素，但不會導致便秘的補健食品？有。山楂（Atherosclerosis, Vol.123, pp.235-241）是也。（信報 2009年11月26日「從紅米談到山楂」）

大家若有膽固醇問題，又不想吃西藥的話，建議大家親身到顧小培在尖東的店舖，諮詢他的意見．