抗脫髮藥冒癌險

25/10/13的分享日誌談及抗脫髮藥冒癌險

最近有親友出現脫髪問題，且看資料庫如何解構禿髮原因，顧小培信報2004年3月18日 「牛山濯濯」：

　　早在公元三十年，羅馬帝國時代，已有記載禿髮（alopecia）的醫案。相比之下，中國古籍中好像沒有提到哪些人是欠缺頭髮的，視之為症狀者更沒有怎樣聽說過。

　　如果不是自然脫髮，開始時只有一小片面積露白，叫簇狀禿髮（alopecia areata）；這可以演變成alopecia totalis，全部的頭髮都保不住；嚴重時，全身毛髮一根不留，叫alopecia universalis。與禿髮一樣令人困擾的毛病，是白髮。到底為什麼會有禿髮和白髮？

　　雖然科學家仍未完全了解生髮、禿髮、白髮的原理，但有一點是相當清楚的，這便是禿髮與細胞自滅，相信有緊密的關係。目前一個普遍被接受的理論，是把禿髮解釋為一種自體免疫症狀：免疫系統攻擊毛囊，令它們自滅。

　　毛髮在生長的階段，叫「毛髮生長靜止期telegen」。在自體免疫的情況中，或吃了化療藥物後，毛囊進入自滅的階段，叫退化期（catagen）。在這階段，黑素細胞（melanocyte）停止供應色素給毛囊，於是毛髮的色素漸漸消失。

其實何謂細胞自滅？

信報2005年3月24日 「生髮和黑髮的藥」

　　身體就好像一個有億萬人口的國家，由億萬個細胞同心協力去維持一個健康的狀態。同心協力的意思，是不容許任何細胞有「異心」或「造反」。用病理學的術語來表達，便是要「防止細胞癌變」。

　　身體怎樣防止細胞癌變？方法之一，是在每一個細胞內，放置一個監察機制，分分鐘不停地注視細胞的狀況；一旦出現了問題，這個監察機制便會命令細胞自我毀滅，又叫自滅（Apoptosis）。另一方面，細胞為了防止這個監察機制隨隨便便就下達自滅的命令，它另外安置了一個生存錦囊，以平衡生與死的決定。身體組織中設立了補給倉，存有所謂幹細胞（Stem Cells）的「百搭」細胞，以便隨時可以用之以填補自滅了的細胞，確保整個身體能正常地運作。

　　動物為了保持體溫，須有一層毛皮；但同時要保留一個能丟毛的機制，否則便會在夏天時中暑。要達到這一種靈活性，須設立一個生理（不是病理）的毛囊細胞自滅和重生的機制。在這方面，毛囊細胞會經歷一個生長期（叫Anagen）、一個穩定期（Telogen）及一個自滅（脫毛）期（Catagen）。毛囊細胞自滅之後，自會有一個幹細胞，搖身一變，成為一個新的毛囊細胞。一般來說，人手臂上毛囊細胞的穩定期比較長，頭髮細胞的生長期則會持續一段時間。

　　毛囊細胞負責長出毛髮，但不會替毛髮「上色」，後者是黑素細胞（Melanocyte）的工作。因此，當黑素細胞自滅後，毛髮便會變白。如果你發現頭上有一根髮，前一半是白，後一半是黑，原因是曾有衰老了的黑素細胞自滅，之後，由一個新的黑素細胞頂上，重新製造出黑素。

　　由此看來，只要能抑制毛囊和黑素細胞自滅，便可以防止禿髮和白髮。

那麼，應否全面抑制細胞自滅機制呢？答案是「否」：

　　自滅的機制是一個安全措施，用意是拔除癌變了的細胞。一般人若為了三千煩惱絲而甘冒大險，去抑制身體的防癌機制，特別是服用一類口服的抗脫髮、抗灰髮的藥，便真的是「愛靚唔愛命」了。