辦別蜂蜜

3/12/13的分享日誌談及如何辦別蜂蜜

有朋友母親身體狀況已經很差，體重只得62磅，在群組中問及蜂蜜，即使很忙碌，也要盡忙找找資料．

信報2007年4月4日 「蜂蜜」:

有學者發現，患了糖尿病而不能吃蔗糖的病人，大不妨改吃蜜糖（Diabet. Med. Vol.2 pp.371-373）；還有，最好是含有白色結晶的生蜂蜜（Raw Honey）。生的蜂蜜內含有一些天然的雜質，例如植物的樹脂（Resin）。這些雜質很自然地成為蜂蜜內的晶原（Nuclei of Crystal），令糖分子可以一層一層地附在上面，成為一堆糖霜。

可是，市面上出售的蜜，往往經高溫處理以除去雜質，及令其歷久保持液體狀態；但不免破壞當中一些自然成分，例如一種叫Chrysin的黃酮。Chrysin有什麼好？它可以減少血管內壁「內皮細胞」的黏性分子（Adhesion Molecule），間接防止血管發炎和硬化（J. Biol. Chem. Vol.281 pp.37102-37110）。

在很多兼賣蜂蜜的健康食品店，可以找到一種來自紐西蘭的蜂蜜，叫Manuka。Manuka是一種紐西蘭獨有的樹。廣告說，這蜂蜜能趕盡殺絕胃中的幽門菌。是否真有其事？這要視乎蜂蜜是不是生（Raw）的，也就是有沒有經過處理。不錯，正如茶樹、樟樹一樣，Manuka樹含有一類殺菌的油精（Essential Oil）。不過，若商人不知就裏，胡亂加進化學物，用以「消毒」，或將蜂蜜稀釋，就會壞事。細菌、真菌及昆蟲若處於一些水分含量低於18%的媒介內，一般都無法有效地增生。以蜂蜜而言，生的蜂蜜只有約14-18%的水分，因此不會變壞或發霉；但一旦調稀了，就只餘其中的植物油能殺菌了。

蜂蜜也是一個能幫助傷口「埋口」的絕佳物質。當傷口仍然在滲出血水時，蜂蜜內的葡萄糖氧化（Glucose Oxidase），能幫助水和葡萄糖化合，從而製造出雙氧水殺菌。另一方面，蜂蜜中大量的葡萄糖和果糖，可幫助「收乾」傷口。還有，若在傷口和紗布之間塗一層蜂蜜，可使紗布不致黏在傷口而妨礙傷口復元（Br. J. Surg. Vol.75 pp.679-681）。

信報2012年7月19日「甜蜜蜜」

蜜是「蜂蜜」，由蜜蜂這昆蟲從開花植物的花中採得，先是「花蜜」，再在蜂巢中釀製成蜜。蜂蜜的主要成分，除了葡萄糖、果糖之外，還含有各種維他命、礦物質和胺基酸。蜂蜜比一般糖更容易被人體吸收，因為蜂蜜是由單糖類的葡萄糖和果糖構成，不需酶的分解，可 以被人體直接吸收。蜂蜜中的水分含量很低，細菌和酵母菌都不能在其中存活，因此蜂蜜並不須用特殊方法保存，也可以放得很久。此外蜂蜜中含有大量的植物「主要油」（Essential Oil），後者有殺菌的作用，更能幫助它不致於變壞。在上世紀初（1913年），美國的考古學家在埃及法老王的陵墓內，曾發現一罈蜜糖，竟然歷數千年仍處 於良好狀態。蜂蜜更可說是一種天然的藥，適當適量地服用，可以幫助治療口腔炎和咳嗽，亦可作為外用藥，促進傷口癒合，有限度地紓緩潰瘍（但糖尿病患者對此則須小心）。

市面上麥盧卡蜂蜜非常流行，須注意甚麼呢？

信報2012年7月20日「麥盧卡蜂蜜」:

蜜蜂從花中採了花蜜，存入自己胃中，在體內憑轉化酶的作用有適度的發酵，之後在蜂巢中將部分吐出來。經過一段時間，蜂巢內的溫度令其中水分蒸發，水分含量降至少於20%，成為蜂蜜而存貯下來，並以蜂蠟密封；我們人類攫而奪之，是為蜜糖。紐西蘭和澳洲有出產一種蜂蜜，是當地蜜蜂採自麥盧卡樹（Manuka）的花蜜做成的。這種「麥盧卡蜂蜜」屬名牌之一，為的是有人說它有殺菌能力。其實，一般蜂蜜都能殺菌，因為水分含量很低，細菌和酵母菌都不能在其中存活，蜂蜜也就不須用特殊方法保存，也可以放得很久。此外，蜂蜜中含有大量的植物「主要油」 （Essential Oil），後者有殺菌的作用，更能幫助它不致於變壞。有些出售麥盧卡蜂蜜的公司更出售一種「特別版」，冠其名為「10+」版本，表示其中有一些加強了的東 西。這些東西原來是一種叫Methylglyoxal（MGO）的天然成分（Int. Forum Allergy Rhinol., Vol. 1, pp. 348-350），最先的「原料」來自花蜜，蜜蜂能將花蜜中一種叫羥丁胺酸（Threonine）的基本胺基酸（又名「蘇胺酸」）轉為3-Amino- Acetone，之後再轉而成為這個MGO。含有「10+」Methylglyoxal的蜂蜜更能殺菌，因為它能對付細菌建立的生物膜（Int. Forum Allergy Rhinol. Vol. 1, pp. 348-350）。生物膜（Biofilm）主要用於形容一些微生物的結構，可以比喻是「群體」。道理很簡單。正如「人多」則「勢眾」，一些微生物聚在一 起，能互助互持，更能互通聲氣；如果是有害的細菌，其作惡能力自會是更大。不過，上述這個加強版的麥盧卡蜂蜜，不免有缺點。

信報2012年7月21日「糖尿病與蜜糖」:

昨天談到有一種「麥盧卡蜂蜜」，產於紐西蘭和澳洲，其中有一種叫Methylglyoxal（MGO）的天然成分， 能令其增加殺菌的功效。一些商人於是用人工合成了MGO，稱之為「10+」版本，以較高價出售，強調其中有一些加強了的東西，加強後殺菌能力更大。這樣做在整體而言，是有益還是有害？我不能武斷地說它沒有好處，但對糖尿病患者來說，未想其利之前，尚須考慮其害。糖尿病之所會引發多種併發症，例如白內障、失 明、腎衰竭、心臟病、神經受傷等，正是因為葡萄糖會轉為MGO，後者與蛋白質的「賴胺酸」（Lysine）和「精胺酸」（Arginine）化合，會造出 一種叫「晚期糖基化終產品」（Advanced Glycation End-product）的物質。糖尿病本來只是身體功能失衡的現象，令其轉而成為「殺手」的，這物質正是罪魁禍首。一組加拿大Saskatchewan 大學醫學院的學者發現，MGO能減低胰島素的分泌，若長期進食，可導致第二型糖尿病（Diabetes, Vol. 60, pp.899-908）。這東西又能透過刺激一種叫「基質金屬蛋白酶」（Matrix Metalloproteinase，MMP）的酵素，將血管壁內皮細胞之間的一種叫Occludin的「緊密連接蛋白」（Tight Junction Protein）分解，從而削弱「視網膜的血液屏障」（Retinal／Blood Barrier），最終可導致「糖尿病視網膜病變」（Graefes Arch. Clin. Exp. Ophthalmol., Vol.250, pp.691-697）。此外，糖尿病患者往往有「痛覺過敏」（Hyperalgesia）的徵象，那是因為過高的血糖也會增加衍生MGO，後者能提升一種叫「Nav1.8痛覺神經」的敏感度（Nat. Med.,2012年5月13日電子版）。

信報2013年6月4日「三種食品」:

Manuka Honey，這是蜜蜂採自紐西蘭「蜜蘆卡樹」的蜂蜜，不少人相信它比其他蜂蜜更有營養價值。根據一份加拿大學者的研究報告，蜜蘆卡蜂蜜的主要成分叫 MGO（Methyl-Glyoxal）「甲基乙二酸」（Int. Forum Allergy Rhinol.,Vol.1, pp.348-350）。這個MGO能引致白內障。很多人知道糖尿病會引發白內障，但不清楚其中的原因。若血糖（葡萄糖）太高，眼睛細胞會用一個叫「醛糖 還原酶」（Aldose Reductase）的酵素，把葡萄糖轉為山梨糖（Sorbitol）。山梨糖是一種「細胞無法吸收」的糖。若眼的晶體外囤積了山梨糖，會形成一個「滲透作用」（Osmosis），令晶體內的水份滲出（流失）。晶體內的水份若是少了，晶體內蛋白質的濃度便會上升，甚至聚集成為沉澱物，引致白內障。蜜蘆卡蜂蜜中的MGO，恰恰可以提升「醛糖還原酶」（Chem.Biol.Interact.,Vol.143-144,pp.317-323）。如果想減低這方面的弊處，可同時服用補健食品「五羥黃酮」（Food Chem.,Vol.136,pp.969-974）。