止咳治標

12/12/13的分享日誌談及止咳治標法

有朋友久咳，一度以為是支氣管擴張，但後來證實不是．既然暫時不發現是何病，沒法治本，當然要想想處理病徵之治標法．先看咳嗽的原理，顧小培信報2011-03-19 「咳嗽」:

咳來自神經反射作用， 涉及一個叫TRPV （Transient Receptor Potential Vanilloid）神經細胞的神經傳導物通道。「TRPV 通道」一經打開，「C 纖維神經細胞」表面的「鈣離子通道」便會開放，令大量鈣離子湧進，後者分泌一類叫「速激」（Tachykinin）的「受體」，從而引發一個咳的反射反應。什麼東西能打開C 纖維的TRPV？溫差（例如寒流）和化學物品。運動可以引發寒流。平時我們用鼻呼吸，空氣經過鼻腔進入肺，會令空氣暖一些。可是，在運動後回氣時，我們會張大口呼吸，外來的空氣沒有足夠時間變暖，呼吸道乃會受刺激而引起咳嗽。辣椒是能刺激TRPV 的物質（Biochem. Biophys. ACTA, Vol.1772, pp.915-927 ），吸進了可令人咳不停。

西醫的止咳藥又有何原理? 信報2005-05-12 「咳嗽」

提到咳嗽，全世界最暢銷的藥，原來竟是止咳藥（Antitussives）。很多人不把咳嗽放在心上，但其實這現象是可大可小，尤其是久咳（Chronic Cough），不應忽視，其中隱藏的疾病，包括哮喘、慢性阻礙性肺病（COPD）及肺癌。

幾十年前最普遍的止咳藥，是含有無數副作用的鴉片（煙）。現在雖然沒有人以吸鴉片來止咳，但不少止咳藥都是一些針對中樞神經系統的藥，例如Codeine。但這類止咳藥的有效（止咳）劑量同時也是能導致上癮的劑量。在毒癮發作時，癮君子可以藉狂飲止咳水來止癮，這是與服用美沙酮的原理一樣。雖然Codeine會令人上癮，它卻是研發新一代止咳藥的指標。

講出來可能難以置信，我們現在還沒有一種好的止咳藥。怎樣才能算是「好」？這須是一個能抑制三類外圍神經系統（Peripheral Nervous System）的藥。第一類，A delta的神經，它主要是去偵察黏液（痰），之後引導一連串的肌肉反應，把痰趕出空氣道。第二類叫「C纖維」。它除了可以偵察阻礙空氣流通的黏液，還可以被化學物刺激，例如，在炒辣椒時發揮到空氣中的辣椒素（Capsaicin）、二手煙內的化學物品等。第三類神經是緩慢適應拉扯接受體（Slowly Adapting Stretch Receptor），它本身不會引起咳嗽，但可以加強經A delta或C纖維引起的反應。

目前「最好」的止咳藥是Lidocaine；不過，它的藥效很快消失，而且能令心跳加速。所以，一種有效而又沒有副作用的止咳藥，會是一個金礦。

2012年6月29日「止咳」

我有一個朋友，醫生給他吃一個叫 Captopril的降血壓藥，…Captopril有一個不良副作用，它會令血液中的「嗜酸性細胞」（Eosinophil）滲 進肺組織。「嗜酸性細胞」分泌一個叫「組織胺」（Histamine）的物質，後者能舒張微絲血管，促使血液中的蛋白質和水分、流入肺組織，繼而引發一個「咳」的反應。我的朋友服了Captopril後，真的咳個不停；這屬「乾咳」（Non Productive Cough）。吸煙也會引發「咳」；那是另一種有「痰」的「咳」（Productive Cough）

…香煙的煙油是一類身體不太能「消化」的物質；所以，吸煙者的肺部 必定有此物積聚，癮君子即使能戒煙，多年後肺組織仍會殘留一些煙油。以免疫系統而言，煙油是「礙眼」的外來物質，能大大刺激駐守在肺組織的免疫「巨噬細胞」（Macrophage），令後者分泌「白介素」（Interleukins）。白介素好比是周幽王「烽火戲諸侯」中燒的烽火，能呼喚「免疫中性細胞」（Neutrophil）趕來。後者來到肺，會對着煙油大噴「氧游離基」，目的是想要燒死（氧化）這些「侵略者」。肺組織中的「杯細胞」（Goblet Cell）馬上出動「護駕」，分泌出「黏蛋白」（Mucin），為的是保護肺組織中的細胞，令其不致於受到傷害；但這個「黏蛋白」與肺組織內的水混合後， 卻會形成「痰」。因此，愈是吸煙，愈會令「杯細胞」增生，也會有愈來愈多的痰，從而咳個不停。對於「乾咳」，西醫的處方是一類含Codeine成分的止咳 藥。Codeine的化學結構與「嗎啡」（Morphine）很相似，故能藉「抑制中樞神經系統」而熄滅「咳」的反應。但這樣做並不能治本。至於因「組織 胺」而引發的咳，可服用「綠茶素」紓緩之：綠茶素能抑制製造「組織胺」的酵素（叫Histidine Decarboxylase）；或用「臧茴香素」減少肺中的「組織胺接受體」（J. Ethnopharmacol., Vol. 97, pp. 79-82）。