蘆薈抗癌?

17/7/14的分享日誌續談有關蘆薈

蘆薈抗癌?

前天才談到蘆薈素，今天顧小培在信報專欄又再提及蘆薈素，這也很罕見，他對蘆薈素並不多談．他在「截斷癌細胞增生路」一文中提到蘆薈素可以熄滅癌變：

身體中可以有癌；癌可以奪命。 癌乃是「叛變的細胞」。癌細胞不是一下子形成的，而是逐漸演變，最後才去到「不歸路」的一步。在癌變的過程中，哪一處才是「關鍵步驟」，之後令其不能回頭？答案是，令「癌細胞轉為癌幹細胞」的那一步。上文說了，是mTOR促使細胞增生。mTOR利用一個叫TWIST的蛋白質「轉錄因子」 （Transcription Factor）啟動一個Bmi1（Chang Eung Med. J., Vol. 34, pp. 229-238）。若過程中令這個Beta-Catenin提升（J. Biol. Chem., Vol. 288, pp. 3406-3418）， 而沒有足夠的相應GSK-3將其對沖掉，於是「定量」不能維持，能產生了一個「一面倒」情況；細胞不停增生，可演變成癌。所以，若能廢掉最後的增生訊息 Beta-Catenin，便可以在最少的「不良副作用」下熄滅癌變。有一個補健食品「蘆薈素」，能抑制Beta-Catenin（Eur. J. Cancer, Vol. 50, pp. 366-378）。

吃蘆薈可以抗癌嗎?

翻查資料庫，2012年5月4日「大腸癌（二）食物的利與害」：

經常進食蘆薈是否能幫助消滅大腸癌呢﹖其實，蘆薈內含有一種成分稱為Emodin，它可以令細胞自滅。每個細胞裏面，都有一個蛋白質稱為癌抑制蛋白，癌抑制蛋白控制着一個機制，當啟動它後細胞便會自行消滅。細胞的遺傳物質DNA便會分裂成碎 片，使細胞的細胞核消失，導致整個細胞溶化，這個現象便稱為細胞自滅。

…蘆薈當中的Emodin，能 夠鞏固癌抑制蛋白，使它能繼續發揮監察作用，如果遇到細胞癌變，癌抑制蛋白便會啟動機制，使細胞自滅。

且慢，吃多少才足夠呢？信報2008年7月23日 「適量補健」：

「必理痛」（Panadol）藥瓶上的標籤清楚說明：若干小時服一次，每次不能多過兩粒。這是因為若是服食過量，肝很容易會受損。原來，肝細胞用來排毒的一個生物催化劑（叫P450）能把「必理痛」轉為一個對肝有毒的成分，叫NAPQI（全名 N-Acetyl-P-BenzoquinoneImine）。本來，肝細胞有一個物質，叫谷胱甘（Glutathione, GSH），足以中和NAPQI；但若服用過量，肝細胞在用盡了GSH之後，若還未能完全中和掉NAPQI，那些倖存者會毒死肝細胞，造成急性肝衰竭。

以上所述的，是「過量」的弊端。另一方面，「不足量」也不可取。

再以肝為例。拆解上述急性肝衰竭現象的方法之一，是立即注射一個叫NAC（全名N-Acetyl Cysteine，乙醯半胱胺酸）的抗氧化劑，令肝能藉NAC，造出多一些GSH，把所有的NAPQI中和掉。這個中和╱排毒的過程，有兩個關鍵，才能成事。第一、須有足夠的中和物質GSH；第二、需要有一個能把GSH「貼」在NAPQI上的催化劑，叫GST轉移。身體中若有癌細胞，癌細胞能抄襲肝這個排毒機制，用GSH將化療藥中和。化療藥一方面抑制細胞增生，另一方面，刺激細胞內一個叫NF kappa B的蛋白質。NF kappa B神通廣大，能提高上述的GST，幫助癌細胞抗藥，具體的做法，是協助癌細胞製造一個叫PGP（全名 P-Glycoprotein）的蛋白質，像一個泵，把進入了癌細胞的化療藥泵出細胞。它還會保護癌細胞，縱是癌細胞「瘋狂」地複製遺傳物質，以致須自滅（Apoptosis），亢進的NF kappa B也能用一招「增加反自滅因子」，令癌細胞不自滅（Cell Cycle., Vol. 6, pp.2284-2292）。有一種叫蘆薈（Aloe Vera）的植物，它的「肉」含有一個能抑制NF kappa B的大黃素（Emodin），對乳癌有補健作用（Eur. J. Pharmacol., Vol. 553, pp.46-53）。那麼，吃一些蘆薈不就能抗癌嗎？不會。因為蘆薈含有太多水分，即使連吃三大碗也取不到足夠的Emodin。