香港「潛在」加「自然」失業率逾8.3％？ - 信報政府統計處公布最新失業數字，並沒有出現如學界及市場預期那般持續好轉，一至三月的經季節性調整的失業率只能維持平穩，仍然企於百分之七點二。根據筆者推算的單月失業率【表一】，經季節性調整的三月份失業率是百分之七點二。 香港政府在就業市場方面是採取了「積極干預」政策，在二○○一年開始推出「調控失業率」措施，人為地壓迫失業率。政府近年更大舉干預，提供展翅、毅進及 副學士課程吸納青少年，在搵工行列中失敗者，不成失業者，轉而成為繼續求學或進修者。財政司長唐英年在財政預算案中撥款約十二億元，延續一萬一千多個臨時 職位，以及一萬一千個青少年見習就業及技能培訓機會。 十五至十九歲青少年的失業率在去年六至八月升至歷史高位百分之三十五點一，失業人數高達二萬八千人，在政府干預下才減少一萬多人。至於十九至二十四歲年青人就以提供繼續就學來減少失業率的壓力，這個年齡組別的就學比率，由十年前的一成半，升至近三成。
每百分點20億公帑
政府在四月中透露，在二○○三年底，由於各項創造就業措施，政府聘用四千一百三十二名全職非公務員合約僱員，佔整體一萬六千一百四十七非公務員合約僱員 兩成半以上。政府並無公布這四千多個職位的總薪酬，不過應該比每百分點二十億元昂貴，這批員工中有百分之十六月薪超過一萬六千元。 香港在三月有二十四萬九千失業人口，如果沒有那筆十二億元撥款，人數可能會增加至二十七萬一千。換句話說，政府用十二億元人為地壓低失業率零點六個百分 點，每一個百分點失業率是用二十億元公帑換取！香港「自然」失業率在三月起碼達百分之七點八。引伸出去，香港失業問題可以以每年額外一百四十四億元（即總 共一百五十六億元）公帑解決！財政司長唐英年曾說過，有生之年不能見到香港失業率回跌至百分之三；要「解咒」，只需額外每年八十四億元公帑？ 除「自然」失業率之外，我們還應該計及「潛在」失業率。筆者曾經撰文論證，當經濟前景差時，雖然部分人延遲退休或投入社會搵工幫補家計，但失業者灰心而 離開勞動市場的人還是更多，因此亦緩和失業率上升的壓力。相反，當經濟好轉，失業者重燃信心，重投勞動市場，亦減慢失業率下跌的趨勢。 香港勞動人口，即包括就業及失業人口，在二○○二年十一月到達高峰的三百五十二萬四千。其後受經濟不景影響而下跌，在二○○三年十一月勞動人口跌至近期 的低位三百四十八萬二千，即是說，少了四萬二千人找工作。如果這批人都是灰心失意的失業人士，當經濟好轉會重投就業市場的話，香港失業率下調是面對很大的 制約。 三月份香港勞動人口回升至三百五十萬五千，若果回升上三百五十二萬四千高峰，還有近二萬人及逾零點五個百分點的「潛在」失業 人口及失業率。於是，香港三月「潛在」加「自然」失業率高達百分之八點三！必需強調的是，以上的推論已經是保守估計，「潛在」加「自然」失業率絕對不只百 分之八點三。
每年新增二萬多勞動人口
此外，每天有一百五十內地人、一年總數五萬多人持單程證來港，其中一直以來有超過一半會找尋工作。在二○○三年第三季，總共有百分之五十三點八的單程證新來港人士打算找工作，也就是說，每年有超過二萬新增勞動人口。有多少會變成「潛在」甚至「實現」失業人口？ 當然，樂觀來看，香港和內地融合或許令部分勞動人口移進內地，這些「潛在」失業人口不一定會出現。而且自由行帶旺各行各業，尤其是零售業，可以吸納眾多非技術性勞工。實情是否如是？ 最新的失業數據證實，這個說法只是一廂情願。和○三年十二月至○四年二月比較，○四年一至三月零售業失業率（不經季節性調整）是上升！統計處暫時只能提 供截至○三年十二月至○四年二月的數據【表二】，數據顯示，零售業在沙士問題解決之後反彈，但失業人數在○三年第四季便見底，之後逐步回升！代表零售業的 立法會議員周梁淑怡便表示，自由行的利好作用並非完面性的，只集中在高價貨品的零售業。 另外，從【表三】可見，曾經擔任服務工作及商店銷售人員失業率在○三年十一月至○四年一月之後，不能再改善，失業率轉跌為升。這個數據雖然不能完全用作代表零售業的數據，但零售業對勞動力的吸納量明顯是被大眾高估了。 如果細看不經季節性調整的整體就業情況就更令人擔心。就業不足率由百分之三點三輕微上升至百分之三點四，多了五千二百人就業不足。在三月，就業市場吸納了六千五百人，但由於多了一萬零八百人找工作，失業人數增加了四千三百人。可見，「潛在」失業率正在「實現」中。
難越6.9％雷池半步
一及二月經季節性調整的單月失業率【表一】，由於農曆新年就業市場較波動，不能作準。如果剔除這兩個月，單月失業率在去年五月見頂後，在十一月已經回到 百分之七點二，之後並未見明顯改善。如果再細看，自二○○二年以來最理想的單月失業率只是百分之六點九，難越雷池。香港的結構性失業率是否卡在百分之六點 九呢？ 當在香港股市低位反彈一半之際，香港失業率仍困在六點九至百分之八點三，再不施以大手術，結構性失業問題有可能解決嗎？ |